Estudio sobre la Eucaristia: Capitulo Uno - La Realidad y Esencia de la Eucaristia

Capitulo Uno - La Realidad y Esencia de la Eucaristía

La Eucaristía: Entre Realidad y Alegoría 

Es solo natural estudiar sobre una tarea y lo que envuelve antes de considerar nuestra rol en ella. También es importante encontrar la naturaleza verdadera de una cosa antes de tratar de investigar su significado alegórico. Desafortunadamente, después de la era de los Padres de la Iglesia, los teólogos Bizantinos formularon significados alegóricos para la Eucaristía. Lamentablemente, estos han sido infiltrados en nuestros estudios de la Liturgia, especialmente en el principio del siglo viente, durante los años tempranos del avivamiento de muchas iglesias cristianas. Por el hecho de que la mayoría de los escritos de los Padres no estaban todavía disponibles, los autores tenían nada para dependerse en la excepción de los libros de otras iglesias apostólicas. Es desafortunado continuar estudiar la Eucaristía con este método, especialmente después que estas mismas iglesias reconocieron sus equivocaciones. Sobre esta tema, el Padre Alexander Schemmann, el teólogo Ortodoxo contemporáneo (1921-1983), dice:

Piedad litúrgico tiene el poder extraño de 'transponer' textos o ceremonias, de aplicar un significado a ellos cual no es su sencillo o significado original... como una prisma única refractando realidad y obligando el creyente a experimentarlo en un clave dado. Hay incontable ejemplos como estos... La explicación de la Liturgia Eucarística como un representante simbólico de la vida terrenal de Cristo que es una explicación artificial para cualquiera aun si es poco familiarizado con la historia, oraciones, y estructura de la liturgia. Y sin embargo no solo ha sido desde los tiempos Bizantinos la explicación mas popular y mas aceptada, también puede haber sido el mas considerado como ocasión para una serie total de adiciones y acumulaciones en el ritual de la liturgia con la tendencia de destruir su estructura original. 

Ciertamente esta explicación artificial de la Oración Eucarística provee algún meditación encantador sobre la vida del Señor, y que ha sin duda dado algunas experiencias espirituales que han sido beneficiosos y efectivos en las vidas de muchos lectores. Mas, esta manera de explicar la liturgia es una tradición que ha durado por mas de diez siglos y no deseo eliminarla. Pero si necesitamos ser cuidadosos de dos problemas cruciales:

Primero: El significado alegórico no debería remplazar el significado verdadero de la Eucaristía en su esencia o en sus significados teológicos originales que tenemos por meta estudiar en este estudio. 

Segundo: El estudio de la Liturgia es diferente del estudio de las Escrituras. En el segundo, aveces usamos lo alegórico para poder alcanzar a un entendimiento espiritual. Los Padres de la Iglesia nos han enseñado que los eventos en el Antiguo Testamento son señales y tipos de la realidad del Nuevo Testamento. También, el Nuevo Testamento es la anticipación del reino eterno que nosotros ahora vemos en un espejo (1 Cor 13:12). En su cuadragésimo quinto Carta Pascual, San Atanasio dice, 'Como las cosas antiguas son los símbolos de las cosas nuevas también la Fiesta que celebramos ahora es el símbolo del día eterna en los cielos.

La Eucaristía no es una señal o un símbolo porque, en esencia, es la verdadera realidad. El Antiguo Testamento profetiza y nos dirija a la venida de Cristo. El Nuevo Testamento enseña, 'El Señor ha venido' y termina con la expresión, 'Maranatha, Amen.' 'Ven, Señor Jesús!' (Apoc 22:20). Esto es lo que pasa durante la Liturgia. La Eucaristía en su esencia es una realidad. No es simplemente una dogma teórico para investigar, si no una vida que vivamos y una escena visible que contemplamos. Nosotros deberíamos examinar y meditar sobre lo que pasa actualmente en cada liturgia, antes de darle un significado ficticia, aun siendo noble.

Entra en el Gozo de Tu Señor

No importando lo ocasión, la liturgia Ortodoxa es libre de tristeza o miedo. Al contrario, es llena de felicidad, gozo y paz, desde el principio hasta al fin. Es La Meza del Mesías de que los profetas predicaron (Isaias 25:6), La Grande Cena (San Lucas 14:16), y La Cena de la Boda del Cordero (Apoc 19:9) en donde todo creyente es la novia. Por eso el Rito Copto prohíbe el inclinarse durante y después de la Comunión. Esto es una tradición muy antigua en la Iglesia. En algunos de sus escritos, Tertuliano, un padre de la iglesia del tercer siglo, dice, 'Consideramos que sea mal ayunar o orar inclinados en el día del Señor'. El Concilio de Nicea confirma esto en su canon 20. Cada domingo la Iglesia celebra la Resurrección del Señor y nosotros actualmente nos unimos con El en la Eucaristía. En que el sacerdote ofrece el sacrificio, el toma una posición parado; y la Iglesia, con todos sus miembros, participa con Cristo su Cabeza en ofrendar la Eucaristía, por lo cual es el Cuerpo del 'Cordero parado como si hubiese sido matado' (Apoc 5:6).

En el principio de la Liturgia Copta Ortodoxa, durante la Procesión del Cordero, la Iglesia con salmos llama a su Novio en su día de bodas, cantando: 'Bendito el que viene en el nombre del Señor.' Este es el momento cuando el Señor, el eterno sumo sacerdote, viene a ofrecer su Eucaristía.
En la liturgia de San Juan Crisostomo, usado por la Iglesia Ortodoxa Oriental, cantan un similar himno maravilloso durante La Gran Entrada, que es análogo a la Procesión del Cordero en la Iglesia Copta, diciendo:

Nosotros que místicamente representamos a los Querubines cantamos el himno tres veces santo a la Trinidad dador de vida. Pongamos a un lado las preocupaciones de esta vida para que podamos recibir al Rey de todos...

Este gozo impregna la liturgia completa hasta que termine, así como empezó, con cántico de salmos. Como Alexander Schemmann afirma:

El gozo, sin embargo, no es algo que uno puede definir o analizar. Uno entra en gozo. 'Entra en el gozo de tu Señor' (San Mateo 25:21). Y no tenemos ningún otro medio para entrar a ese gozo, no hay manera de entenderlo, en excepción por medio de una acción que ha sido para la Iglesia desde el principio la fuente y cumplimiento de gozo, el mismo Sacramento de gozo, la Eucaristía... La Eucaristía es la entrada de la Iglesia al gozo en su Señor.

La Posición de la Eucaristía entre los Sacramentos de la Iglesia

La Iglesia Ortodoxa comparta con la Iglesia Católica Romana su decisión en el Concilio de Trent (1545-1563) que la Eucaristía es uno de los siete sacramentos de la Iglesia. Pero como los Padres de la Iglesia nos han enseñado, la Eucaristía mantiene una posición especial en la Iglesia que ningún otro sacramento puede obtener:

1. La Eucaristía cumple todos los sacramentos sin la necesidad de ser cumplida en ella misma. En el siglo sexto, uno de los Padres de Siria que escribió bajo el nombre de Dionisio el Areopagita explica:

Esto es ciertamente el Sacramento de Sacramentos... La perfección y regalos de la Santa Comunión que perfecta. Por que raramente cualquier de los sacramentos jerárquico que pueden ser realizados sin la divina Eucaristía como el alto pico de cada rito, trayendo divinamente un unión espiritual con El para aquel que recibe el sacramento... perfeccionando su comunión con Dios. Cada de los sacramentos jerárquico es incompleto hasta un punto en que no perfecciona nuestra comunión y unidad con El.

La Iglesia invita todas sus hijos a la Eucaristía (aun los niños pequeños, no importando su edad, quien participa en la Eucaristía inmediatamente después del Bautismo). Es un parte de los Sacramentos de Inicio, una tradición que ha sido indicado explicito por los Padres por los primeros dos siglos. Después del Sacramento de Penitencia, el penitente se une con los otros creyentes en Comunión. De acuerdo con la Tradición, la novia y el novio toman el Eucaristía con el sacramento de Matrimonio, por  lo cual antes ocurría durante la liturgia.  Los diáconos antes llevaba la Eucaristía a los enfermos en sus casas. El Sacramento de las Santas Ordenes, con todos sus rangos, siempre es administrado durante la Liturgia Divina.

2. La Eucaristía es la culminación de todas las oraciones de la Iglesia y su meta de su vida litúrgica. Por medio de la Eucaristía las fiestas de la Iglesia no son celebradas como conmemoraciones mentales, pero como realidades vivientes, un anamnesis, una continuación de la Encarnacion del Señor por quien y en quien la Iglesia puede vivir todas sus fiestas. La Eucaristía es una presencia piadosa, en donde Dios viene con sus santos myriadas (San Judas 1:4). Por eso la Iglesia en los primeros siglos antes celebraban la liturgia sobre las tumbas de los mártires y los santos. La comunión en la Eucaristía junta toda la Iglesia, visible y invisible.

3. La Eucaristía tiene seis aspectos que ningún otro sacramento tiene, o que ningún otro servicio de la Iglesia puede alcanzar. Hay acción de gracias, conmemoración, oblación, presencia de Dios, intercesión, y comunión.

Hay referencias escondidas en estos significados en el milagro de Cana de Galilea donde el Señor transforma los seis urnas de agua preparada para purifica los judíos (Antiguo Testamento) al vino (símbolo de la Eucaristía, en la fiesta del Nuevo Testamento). La palabra 'vino' es repetida seis veces en este milagro. San Ambrosio, junto con muchos de los Padres de la Iglesia, dice que, la Iglesia, viendo la grande gracia cual es la celebración de la fiesta de la boda de Cristo, invita a sus hijos y vecinos a moverse rápidamente hacia los Sacramentos, diciendo: 'Comed, amigos; babed, amados, y embriagaos' (Cantar de Cantares 5:1). Es una invitación a cada persona, no para investigar o para hablar, si no para la participación actual y vida.  

Tomado de 'La Eucaristía y Sus Aspectos en las Escrituras, Liturgia, y Escritas Patristicas por Dr Rodolph Yanney'. Traducción informal por A. Sanchez